バナジウムとは？バナジウム天然水の効果や注意点について解説

健康志向の高まりとともに、スーパーや通販サイトでもよく目にするようになった「バナジウム天然水」。
体に良さそうというイメージはあっても、具体的にどのような成分で、なぜ注目されているのか、その実態を詳しく知らない方も多いのではないでしょうか。

バナジウムは、血糖値のケアや脂質代謝のサポートなど、生活習慣病が気になる方に嬉しい効果が期待されているミネラルです。

今回は、バナジウムの基礎知識や期待されている効果、飲む際の注意点などについて解説します。

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バナジウムとは？

バナジウムは、海や湖、河川といった水に恵まれた場所や堆積岩層、土や植物などに存在している成分で、5大栄養素・ミネラルの一種です。

ミネラルは、カルシウムやマグネシウムなど健康維持に必要な「必須ミネラル」と、それ以外のミネラルに分けられます。
バナジウムは摂取することで人体にどのようなメリットがあるのかまだ完全には証明されていないため、必須ミネラルには分類されていません。しかし、さまざまな健康効果が期待されており、メディアや通販サイトでもバナジウムへの関心は高まっています。

バナジウムは、食品などから摂取することができる成分です。
バナジウムが豊富に含まれている食品の例を表にまとめました。特に海藻類には海水や土壌に含まれるバナジウムが豊富に含まれています。

バナジウム天然水とは

バナジウム天然水とは、その名の通り、バナジウムというミネラル成分を含んだ水のことです 。
一般的なミネラルウォーターとの大きな違いは、単なる水分補給としてだけでなく、より積極的な健康維持を目的として選ばれている点にあります。

では、このバナジウム天然水には、健康面でどのような効果が期待されているのでしょうか。
ここからは、生活習慣病の予防など、具体的に期待されている効果について解説します。

バナジウム天然水に期待される効果

バナジウム天然水には、血糖値のケアや脂質代謝のサポートなど、生活習慣病が気になる方に嬉しい様々な作用が期待されています。

中でも特に注目したいのが動脈硬化の予防です。動脈硬化は、血液中に増えすぎた糖やコレステロールなどが血管の内側を傷つけ、血管が厚く硬くなってしまうことで進行します。
バナジウムには、血糖値を下げるホルモン「インスリン」に似た働きや、体内でコレステロールが作られるのを抑えて脂質の分解を助ける働きがあるという研究報告があります。つまり、血液中の糖や脂質のバランスを整えて血管へのダメージを減らすことで、結果として動脈硬化のリスクを下げることが期待されているのです。

しかし、重要かつ忘れてはならない点は、これらの効果の多くは動物実験などで示唆された研究段階のものであり、人間での確実な有効性が医学的に証明されているわけではないということです。便秘改善などのその他の効果についても同様に、確証はありません。

バナジウム天然水は決して治療薬ではないため、過度な期待はせず、日々の健康的な水分補給の選択肢として上手に取り入れることが大切です。

バナジウムを摂取する量の上限はある？

さまざまな健康効果が期待されているバナジウムですが、摂取量の上限はあるのでしょうか。日本国内においてはバナジウム摂取量について明確な基準が定められてはいませんが、米国の食事摂取基準を見てみると、成人の摂取上限値は「1日当たり1.8mg以下」と設定されています。

なお、研究によれば「市販の高濃度バナジウム水を1日に2L飲んだとしても摂取上限値を大きく下回る」ということなので、大量に飲みすぎなければ、あまり心配する必要はないでしょう。

ちなみに、少々古いデータになりますが、2000年におこなわれた厚生労働省国民栄養調査結果によると、日本人1人当たりの平均バナジウム摂取量は、1日当たり27マイクログラム（＝0.027mg）だったそうです。日常的に摂取する食品の種類や食べる量などにもよりますが、この数値も参考にしながらバナジウム天然水の摂取量を考えるのもよいでしょう。

バナジウム天然水を飲むときの注意点

バナジウム天然水を飲む場合、いくつか注意しておきたいことがあります。具体的な注意点としては以下の2つが挙げられます。

硬水のバナジウム天然水を飲むときはマグネシウムの摂りすぎに注意

他のミネラルウォーターと同様に、バナジウム天然水も軟水・硬水の2種類に分けられます。硬水はマグネシウムなどのミネラルが豊富に含まれているため、飲みすぎてしまうとマグネシウムの過剰摂取になってしまう可能性があります。体質にもよりますが、マグネシウムを過剰に摂取すると下痢などの症状が出ることもあるので、気になる方は軟水のバナジウム天然水を選ぶとよいでしょう。

バナジウムが多く含まれる食品との食べ合わせに注意

海藻類や貝類などの食品にはバナジウムが多く含まれているため、バナジウム天然水と一緒に食べる際には少し注意が必要です。

バナジウムの過剰摂取によって健康上どのような影響が出るのかはまだ実証されていませんが、先に紹介したバナジウムが多く含まれる食品を頭に入れておき、1日の摂取量が1.8mgを超えないようにしましょう。

まとめ

バナジウムとはどのような成分か、その働きや期待される効果、摂取量の目安、そしてバナジウム天然水を通じた取り入れ方や注意点についてご紹介しました。

バナジウムは健康維持に役立つと言われるミネラルのひとつですが、過剰摂取に注意してバランスのとれた摂り方を心掛けることが大切です。日々の生活に無理なく取り入れる方法として、バナジウム天然水を上手に活用してみてはいかがでしょうか。