ルイボスティーに期待される効果とは？含まれる栄養素や飲み方、注意点を解説

毎日の水分補給において、カフェインやカロリーを控えつつ、身体に良い飲み物を選びたいと考えたことはありませんか。

南アフリカ共和国の植物を原料とするルイボスティーは、そうした条件を満たす飲料の一つとして知られており、含まれる成分には心身を健やかに保つ嬉しい効果が期待されています。

今回は、ルイボスティーの基礎知識として、期待される効果や含まれている栄養素、おすすめの飲み方や注意点などについて解説します。

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そもそもルイボスティーとはどんな飲み物？

ルイボスティーは、南アフリカ共和国のセダルバーグ山脈周辺にのみ自生する、マメ科の植物を原料とした飲み物です。現地の先住民の間では、古くから「奇跡のお茶」として珍重されてきました。

ルイボス（rooibos）とは、アフリカーンス語で「赤い灌木（かんぼく）」を意味し、緑色の葉が発酵工程で赤く変わることから、このように呼ばれています。

ルイボスティーはノンカフェイン･ノンカロリーの飲み物で、さまざまなミネラルや抗酸化に関わる成分を含むことで知られています。

また、風味の面でも人気が高く、口当たりがまろやかで、ほんのり甘みが感じられるルイボスティーは、多くの人に愛飲されています。

ルイボスティーに期待される効果

ルイボスティーに期待される主な効果として、次の4つの点が挙げられます。

・血管に関わる働き
・肌に関わる働き
・腸内環境に関わる働き
・リラックスに関わる働き

それぞれについて、見ていきましょう。

血管に関わる働き

ルイボスティーに含まれるフラボノイドなどの抗酸化物質は、血管壁を傷つける酸化ストレスや炎症に関与すると考えられています。また、注目成分のクリソエリオールは、血流やコレステロールに関わり、血管の柔軟性に関与すると言われています。さらに、血圧を上昇させるアンジオテンシン変換酵素の働きを阻害するとされています。

肌に関わる働き

ルイボスティーには、SOD様酵素と呼ばれる成分が含まれています。この成分は、肌の老化（シミ･シワ･たるみなど）の原因とされる活性酸素を抑える働きがあり、これにより細胞の新陳代謝が整い、肌のターンオーバーの乱れを防ぐことができると考えられています。また、マグネシウムやビタミンC、ルチンといった成分は、コラーゲンの生成に関わる栄養素として知られています。

腸内環境に関わる働き

ルイボスティーには、腸内環境に関わるポリフェノールやマグネシウムが含まれています。
ポリフェノールは腸内細菌のバランスを整える働きが期待される成分です。また、マグネシウムは便秘薬の成分としても用いられており、腸内に水分を引き込んで便を柔らかくする作用があることで知られています。

リラックスに関わる働き

心身の疲れを感じたときにリラックスできることも、ルイボスティーの魅力です。
豊富に含まれる必須ミネラルのマグネシウムには、神経の興奮を抑えて精神を安定させ、イライラや不安感を優しく和らげる働きがあります。また、ポリフェノールの一種であるフラボノイドも、ストレスや自律神経に関わる働きがあるとされています。
さらに、ルイボスティーはノンカフェインなので、就寝前でも時間を気にせず取り入れやすい点が特徴です。

ルイボスティーに含まれる栄養素

ルイボスティーに含まれる主な栄養素（成分）として、次の3つが挙げられます。

①ミネラル
②ポリフェノール
③SOD様酵素

これらの栄養素について、それぞれ見ていきましょう。

①ミネラル

ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウムなどのミネラルは、体の機能を正常に保ち、骨や歯を形成するために必要不可欠な五大栄養素の一つです。体内では合成できないため、飲食物から摂取する必要があります。なお、ルイボスティーのミネラルバランス（組成比率）は、人間の体液組成比率に近いとされています。

②ポリフェノール

ポリフェノールには抗酸化作用があり、体内で過剰に発生した活性酸素に働きかける成分です。
ルイボスティーには、特有のポリフェノールであるアスパラチンをはじめ、オリエンチンやイソオリエンチン、ルチンなどの多様なポリフェノール（フラボノイド）が含まれています。なかでもアスパラチンは、高い抗酸化作用をもつ成分として知られています。

③SOD様酵素

SOD様酵素は、体内にもともと存在するSOD酵素[※]と同様に、過剰に発生した活性酸素を分解する働きがあります。活性酸素は過剰に発生すると細胞を傷つけてしまうため、SOD様酵素は健康維持に関わる成分として注目されています。

ルイボスティーの効果を高める飲み方

中野昌俊氏（農学博士）が行った実験によると、ルイボスティーの茶葉は10分以上煮沸すると、抗酸化作用が強まることが示されています（煮沸時間が5分以下のものと、大きな違いがあるそうです）。

また、茶葉の保存状態や鮮度、等級も抗酸化作用の高低に影響します。

【保存状態】
日本は湿度が高いため、徹底した湿度管理が必要

【鮮度】
日本に輸入されてから4～5年経過したものは避ける

【等級】
スタンダード、チョイス、スーパー等があるが、最高級は「ファイブスター」

さらに、広島工業大学生命学部の村上香准教授が行った実験によると、柑橘類やキウイなどと一緒に摂ると、抗酸化作用の相乗効果が認められたそうです。

ルイボスティーを飲む際の注意点

ルイボスティーを飲む際の注意点としては、次の4つが挙げられます。

・妊娠中の摂取に関する注意点
・腎機能に異常がある場合の注意点
・摂取量に関する注意点
・薬との飲み合わせに関する注意点

それぞれについて、見ていきましょう。

妊娠中の摂取に関する注意点

ルイボスティーにはカフェインが含まれていないため、妊娠中の方でも基本的には飲むことができます。ただし、妊娠後期の女性がポリフェノールを過剰摂取すると、「胎児動脈管早期収縮」のリスクが指摘されているため、摂取量には注意が必要です。

胎児動脈管早期収縮とは、胎児の血管（動脈管）が、通常よりも早く収縮･閉鎖してしまう状態のことです。これにより、胎児の心臓や肺に負担がかかり、場合によっては生命に関わる可能性もあると言われています。妊娠後期に飲む場合は、事前に医師に相談しましょう。

また、飲んでも問題ないと判断された場合でも、飲み過ぎは避け、適量を心掛けましょう。

腎機能に異常がある場合の注意点

ルイボスティーにはカリウムをはじめとするミネラルが多く含まれているため、腎機能が低下している方は摂取量に注意が必要です。

腎機能が正常に働いていない状態では、余分なミネラルを尿として十分に排出できず、体内に蓄積しやすくなります。その結果、体内のミネラルバランスに影響を及ぼす可能性があります。

腎不全の方や腎機能が低下している方は、ルイボスティーの飲用を控えるか、事前に医師に相談するようにしましょう。

摂取量に関する注意点

ルイボスティーは、副作用の報告が少なく比較的安全性の高い飲み物とされています。ただし、どのような飲み物でも飲み過ぎは避け、適量を心掛けることが大切です。

ルイボスティーの摂取量は、1日に2～3杯（約500mL）程度が目安とされています。
また、一度にたくさん飲むよりも、数回に分けてこまめに飲むことをおすすめします。

薬との飲み合わせに関する注意点

ルイボスティーは比較的安全性の高い飲み物とされていますが、一部の薬との相互作用が指摘されています。

例えば、ルイボスティーは動物実験において、免疫抑制剤タクロリムス[※]の血中濃度を低下させ、効果を弱める恐れが報告されています。また、カリウムが含まれるため、血圧を下げる薬や利尿剤を服用中の方は、薬の作用が強く出過ぎる懸念もあります。

常用薬がある場合は、自己判断でルイボスティーを併飲せず、事前に担当医や薬剤師へ相談しましょう。前提として、薬は水や白湯で服用してください。

まとめ

さいごに、ルイボスティーについて、ポイントをまとめておきます。

爽やかな風味のルイボスティーは、和食から洋食まで幅広い料理にマッチします。
ぜひ、いろんな料理との組み合わせも楽しんでみてください。