水道水をそのまま飲むとどうなる？

「水道水はそのまま飲んでも大丈夫？」
そんな疑問をお持ちではないでしょうか。

世界トップクラスの安全性を誇るといわれる日本の水道水ですが、実はその「味」や「最終的な品質」は、お住まいの地域やご自宅の環境によって大きく変化します。

今回は、水道水の安全性に関する基礎知識から、ひと手間でより美味しく飲む方法、そして意外と知られていない家庭内での水質管理までを幅広く解説します。

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水道水は飲める？

「水道水はそのまま飲んでも大丈夫？」そんな疑問をお持ちの方も多いかもしれません。

日本の水道水は水道法に基づく水質基準に適合することが求められています。水質基準は、飲用し続けても健康上問題がないよう厳しく定められています。つまり、水道水はそのまま飲んでもよいのです。

世界的に見ても、日本のように水道水をそのまま飲むことができる国は少ないと言われています。蛇口をひねるだけで手軽にくみ出すことができ、安心して飲むことのできる水道水は、私たちにとってなくてはならないものであると言えます。

水道水はおいしい？

「水道水を飲んでも問題ないことは知っているけれど、水道水っておいしくなさそう」そんなふうに思っている方も多いかもしれませんね。一昔前は、「水道水はまずくて飲めない」と言われることも多くありました。

しかし、最近では浄水処理技術の向上により水質も非常に良く、味わいも優れたものとなってきています。東京都などでも、水道水のおいしさをPRするためにペットボトル入りの水道水を配布・販売しています。

ただし原水の汚れがひどい地域や時期などは、浄水処理では除去しきれなかったプランクトンによって生臭さが生じたり、反対に消毒のための塩素のにおいが強く感じられたりすることもあります。

水質自体に問題はなくても、水道管の劣化によってサビなどが生じることもあるようです。

水道水をおいしく飲むことができるかどうかというのは、地域や住環境によっても大きく左右されるのです。

水道水をおいしく飲む工夫は？

• 水道水から塩素を減少させる（くみ置きや煮沸）
• 浄水器の設置
• 整水器の設置

水道水を飲むことができれば、ミネラルウォーターを購入するのと比べて手間も省け、コストも小さく済みますよね。では、水道水をおいしく飲むためにはどうしたらいいのでしょうか？

水道水から塩素を減少させる方法としては、くみ置きをしたり、煮沸させたりというものが知られています。しかしこれらの方法はどうしても手間や時間がかかってしまいます。

もっとも手軽においしい水道水を楽しむ方法は、浄水器を設置することです。浄水器は水道水から残留塩素や不純物を除去し、より安心しておいしい水を飲むことができるようにする機器です。水道水のにおいなどが気になるという方から人気を集めています。

さらにおすすめしたいのが、整水器です。整水器は水道水を浄水した後さらに電気分解する機器。これによって生成される水は、弱アルカリ性で水素を含んだ水（電解水素水）になります。

整水器は胃腸症状改善に効果が認められた医療機器でもあります。電解水素水はそのまま飲むのはもちろん、飲み物や料理をつくる際にもお使いいただけます。特に炊飯やだしに使うとおいしく仕上がると評判です。

以下の記事では、水道水や浄水を美味しく飲むコツなどを詳しく紹介していますので、ぜひ参考にしてみてください。
【水道水に浄水器は必要？水道水や浄水を美味しく飲むコツも紹介】
https://www.nihon-trim.co.jp/media/28881/

水道水をより安全に飲むための注意点

日本の水道水は、定められた水質基準に適合するものでなければならず、世界的に見ても高い安全性が確保されています。しかし、水道水が各家庭に届けられてから、実際に口にするまでの間には、いくつかの水質低下リスクが潜んでいます。安全な水をそのままの品質で味わうためには、これらを正しく理解し、適切に対処することが重要です。

ここでは、水道水をより安全に飲むために、意識すべき3つの重要なポイントについて解説します。

給水管の交換を検討する

築年数が経過した住宅では、給水管の老朽化が水道水の安全性に影響する場合があります。給水管の材質は建てられた時代によって異なり、古い住宅では現在主流ではない給水管がそのまま使われていることもあります。

たとえば、ひと昔前の住宅では亜鉛メッキ鋼管が給水管として用いられていたケースがあり、長年（15～20年ほど）の使用によって内部の腐食が進むと、赤水（サビを含んだ水）が発生する恐れがあります。さらに古い住宅では、鉛管が使われている場合も見られます。鉛管が使われている場合、溶け出した微量の鉛が長期間にわたって体内に蓄積していく可能性があり、健康面への影響が懸念されます。

給水管の種類は、建物の築年数を確認したり、水道局や専門業者に相談することで把握できる場合があります。亜鉛メッキ鋼管や鉛管が使われている場合は、交換や更生工事などの検討をおすすめします。自治体によっては工事費用の補助制度を設けていることもあるため、まずは管轄の水道局に相談し、給水管の状態を確認するとよいでしょう。

長時間滞留した水は飲まない

長期の旅行や出張などで家を空けた際、帰宅して最初に蛇口から出る水は、そのまま飲用や調理に使うのを避けた方がよいでしょう。その理由は長く滞留することで、水道水を消毒している「残留塩素」の効果が切れ、水道水中に細菌が繁殖している可能性があるからです。塩素の消毒効果がなくなれば、空気中の細菌が吐水口から侵入して増殖したり（逆汚染）、本来は塩素で抑え込まれていた水中の細菌が再増殖することもあります。これらが原因で管内に「ぬめり（バイオフィルム）」が形成されると、そこに様々な菌が溜まって温床となり、水質が悪化してしまうことがあるのです。

また、水道水の滞留リスクは長期不在時に限りません。前述したように、古い給水管（亜鉛メッキ鋼管や鉛管）が使われている住宅では、夜寝ている間に水が動かないことで、朝一番の水にサビや鉛成分が溶け出している可能性があります。安全のため、久しぶりに水を使う時や古い住宅での朝一番の水は、バケツ1杯分ほど排出してから使うとよいでしょう。

吐水口を清潔に保つ

給水管内に滞留している古い水を捨て、新しい水に入れ替えたとしても、肝心の「出口」が汚れていては意味がありません。蛇口の先端にある吐水口（整流キャップ）は、水道水に含まれる小さな砂や配管内のサビ（剥離物）を受け止める「フィルター」の役割も果たしています。そのため、ここには内側から流れてきた不純物が蓄積しやすく、そこに料理中の油ハネや手洗いの水しぶきといった「外からの栄養分」が付着することで、家庭内でもトップクラスに細菌が繁殖しやすい環境となります。こうして形成された「ぬめり（バイオフィルム）」は、通過する水を汚染するだけでなく、細菌が蛇口から給水管の奥へと侵入する「逆汚染」の拠点にもなりかねません。

どれだけ元の水がきれいでも、最後の通過点が汚染されていては台無しです。より安全な水を確保するためには、定期的にキャップ部分を取り外してブラシで洗い、内側と外側の両面から清潔さを保つ習慣も大切です。

まとめ

それでは最後に、水道水の安全性に関するポイントをまとめておきます。

世界トップクラスの水質を誇るといわれる日本の水道水。
しかし、コップに注がれる水道水の最終的な品質を左右するのは、あなた自身だと言えるでしょう。